Altobelli y otras ocho personas, incluida su esposa Keri, su hija Alyssa y el jugador de baloncesto profesional Kobe Bryant, murieron en un accidente de helicóptero en Calabasas, California.

Su padre, Jim Altobelli,[3]​ era un jugador de béisbol profesional.

En su último año en 1985, Altobelli tuvo un récord de una temporada de 57 boletos y lideró al equipo en carreras anotadas (68) y bases robadas (13).

[8]​ Altobelli regresó a la escuela después de jugar solo 15 juegos.

[4]​ En 1987, regresó a Houston como entrenador asistente de béisbol.

[7]​ De 1988 a 1992, Altobelli fue entrenador asistente en UC Irvine con Mike Gerakos.

[8]​[13]​ Altobelli y su primera esposa, Barbara Jean WooSam, tuvieron un hijo, John James (JJ).

[14]​[15]​ JJ jugó béisbol universitario para los Oregon Ducks[16]​ antes de jugar profesionalmente para los Johnson City Cardinals, y más tarde se convirtió en cazatalentos de los Boston Red Sox.