[1]​ La formación académica de Rawson es en sinología con un enfoque de investigación particular en la cosmología del período Han (206 a. C.-220 d. C.) y su relación con las tumbas y su decoración.

Educada en St Paul's Girls' School en Hammersmith, West London, New Hall, Cambridge y la Universidad de Londres, Rawson comenzó su carrera en el servicio civil.

[4]​ De 2011 a 2016, Rawson dirigió en la Universidad de Oxford un proyecto sobre China y Asia Interior: interacciones que cambiaron a China (1000-200 a. C.) financiado por elLeverhulme Trust, con Jianjun Mei como colaborador.

[5]​ A partir de 2015, Rawson también figuraba como colaborada del proyecto RLAHA FLow of Ancient Metals through Eurasia (FLAME) financiado por el Consejo Europeo de Investigación .

[8]​ En mayo de 2017, recibió la Medalla Charles Lang Freer en reconocimiento a toda una vida dedicada al estudio del arte y la arqueología chinos.