Jaffa, Jafa o Yafo (en hebreo יָפוֹ, Yāfōⓘ, en hebreo tiberiano Yāp̄ô; en árabe يَافَا, Yāfāⓘ; en latín Japho o Joppe, esta última del griego antiguo Ιόππη, Joppa; Jope o Joppe en diferentes traducciones de la Biblia al español[1]​) es una ciudad portuaria de Israel en la costa mediterránea, situada inmediatamente al sur de Tel Aviv, con la cual forma, desde 1950, una misma entidad municipal, Tel Aviv-Yafo, dentro del distrito de Tel Aviv.

[2]​ Su población se censa dentro del municipio que forma con Tel Aviv, y se estima en unos 54.000 habitantes; el 74% son judíos y el 26% árabes, la mayoría de los cuales residen en el barrio de Ajami.

En la "Canción de Débora" la pitonisa pregunta: "דן למה יגור אוניות": "¿Por qué quieres Dan detenerme en buques?

Durante la represión romana de la primera guerra judeo-romana, Jaffa fue capturada y quemada por Cestio Gallus.

El historiador judío-fariseo Flavio Josefo escribió que ocho mil habitantes fueron masacrados.

Plinio el viejo la cita como; "Jope de los Fenícios, la más antigua luego del diluvio según la tradición".

[10]​ En el Nuevo Testamento[11]​ se relata cómo Pedro resucitó a la creyente Tabita (Dorcas, en griego, gacela) en Jope (Jaffa) y, posteriormente, cómo cerca de esta ciudad tiene una visión en la que Yahveh le dijo que no se debe distinguir entre judíos y gentiles, al tiempo que ordenaba la supresión de las restricciones de comida ritual (kosher) seguidas por los judíos.

Durante este período creció sustancialmente la población cristiana en Jaffa, la cual se constituyó en una importante minoría hasta la guerra árabe-judía de 1948.

Durante esta época la población cristiana de Jaffa usaba el griego y el arameo, adoptando tras la expansión musulmana del siglo VII la lengua árabe, aunque no siempre el islam como religión.

Durante el reinado del califa Omar ibn al-Khattab los árabes, bajo la dirección de Amru bin al-As, conquistaron la ciudad en el año 636.

Poco a poco, la población de Jaffa fue arabizándose hasta convertirse en una ciudad típicamente árabe, con un estilo arquitectónico muy definido (arquitectura arábiga), llegando a ser al final de la dominación otomana en el siglo XIX, y bajo el mandato británico en el siglo XX, el mayor centro urbano árabe en Palestina, con una población superior a Jerusalén, Gaza y Haifa.

Al año siguiente (1100) la ciudad-estado de Pisa, potencia marítima del momento que participó durante las cruzadas bloqueando el puerto de Jaffa y luego pertrechando a los ejércitos cruzados desde el mismo, realizó el nexo entre ambos puertos, Pisa y Jaffa, con vistas al peregrinaje de cristianos desde Europa a Jerusalén, también recientemente conquistada.

Al año siguiente, Saladino trató infructuosamente de volver a conquistar la ciudad.

En 1196 el rey Enrique II de Champaña concede a la Orden Teutónica varias propiedades en Jaffa.

En 1268 el sultán Baibars logra capturar la ciudad sin luchar tras sus victorias sobre los mongoles y los cruzados en Palestina.

En el siglo XVII, en el año 1654 los frailes franciscanos abrieron un albergue, cerca del actual monasterio de Saint-Pierre.

Al final del siglo Jaffa es una pequeña comunidad de 400 viviendas, sin los muros exteriores.

Para esta última comunidad, en 1753 el rabino Yaakov Donama abre un albergue temporal.

La mayoría de los periódicos y libros impresos en Palestina se han publicado en Jaffa.

La industria de cítricos comenzó a florecer en el último cuarto del siglo XIX.

[19]​ En la época final del dominio otomano, las relaciones entre los distintos grupos religiosos de Palestina eran tranquilas y tanto cristianos como judíos y musulmanes mantenían sus propias tradiciones en un ambiente de autonomía religiosa.

[22]​ En 1892 se inauguró la ruta ferroviaria entre ambas ciudades;[22]​ en la ciudad de Jaffa, las vías se adentraban decenas de metros en el mar para establecer un nexo directo entre el transporte marítimo y el ferroviario.

Crecieron los casos de alcoholismo y prostitución, que se convirtieron en un importante problema para la ciudad.

[25]​ En 1909, otro oficial otomano pidió que se cerrase el puerto a inmigrantes judíos.

[27]​ Otro importante diario fundado en Jaffa fue Al-Asmai, propiedad de un palestino griego ortodoxo.

[28]​ Cuando las tropas británicas conquistaron Palestina al Imperio Otomano, Jaffa, conocida como "la novia del mar", era el principal puerto comercial de la región.

[38]​ Durante las revueltas árabes en el Mandato Británico (1936-1939) la ciudad sufrió grandes daños económicos y de infraestructura.

Media hora más tarde un segundo ataque dejó otro autobús con pasajeros judíos muertos.

Más tarde un hombre judío de 25 años fue muerto a tiros en Jaffa.

En Jerusalén, el Comité Superior Árabe pidió tres días de huelga general.