[1]​ Es originario de las regiones tropicales y subtropicales del mundo.

El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Journal of Botany, British and Foreign 66: 141.

[2]​ El nombre del género deriva del griego ischaimon (astringente), nombre dado originalmente a Digitaria sanguinalis por sus supuestas cualidades astringentes.

El número cromosómico básico del género es x = 9 o 10, con números cromosómicos somáticos 2n = 18, 20, 40, 54, 56, y 68 , ya que hay especies diploides y una serie poliploide.

[1]​ Relación de especies[3]​[4]​[5]​[6]​