[2]​ En Hamburgo, Dahl estudió piano con Edith Weiss-Mann, clavecinista, pianista y defensora de la música antigua.

[1]​ En 1939, dado que Suiza se volvió cada vez más hostil hacia los refugiados judíos (incluidas las personas de ascendencia parcialmente judía), Dahl decidió emigrar a los Estados Unidos.

[4]​[5]​ Se instaló en Los Ángeles y se unió a la comunidad de músicos expatriados que incluía a Ernst Krenek, Darius Milhaud, Arnold Schoenberg, Igor Stravinsky y Ernst Toch.

En 1947, con Joseph Szigeti produjo una reconstrucción del Concierto para violín en re menor de Bach.

También dio lecciones privadas de repertorio clásico a Benny Goodman.

Entre los honores conseguidos por Dahl se encuentran una beca Guggenheim en composición musical en 1951, dos becas Huntington Hartford, un premio a la excelencia en la enseñanza de la Universidad del Sur de California, el premio ASCAP Stravinsky y una beca del Instituto Nacional de Artes y Letras en 1954.

Es decir, cómo dejar que las preocupaciones humanistas infundan tu existencia diaria."

En 2012, su hijastro, Anthony Linick, quien escribió una extensa biografía de su padrastro, los donó a la USC.

[26]​ La American Musicological Society presenta anualmente el Premio en Memoria de Ingolf Dahl en Musicología.