Comenzó a modelar en populares revistas para adolescentes cuando ella estaba en la escuela secundaria.

Utilizando el nombre artístico Im Ye-jin debutó como actriz en la película del director Kim Ki-young Transgresión (1974).

En 1975 interpretó a una estudiante de secundaria enamorada de su profesor en Graduating School Girls, por la cual ganó el premio a Mejor Actriz revelación en los Grand Bell Awards.

Por aquella época Im-hee deseaba hacer la transición del cine adolescente a protagónicos adultos.

Coprotagonizó junto a Shin Seong-il la película Love Song in a Peanut Shell, pero esta tuvo muy poca acogida, pues la audiencia no estaba preparada para ver romperse su imagen de "pureza".