Esta gaviota suele criar en colonias sobre islas situadas en lagos de aguas salobres.

Se clasifica como especie vulnerable en la Lista Roja de la UICN.

Sus principales amenazas son los cambios del nivel del agua en los lagos en los que cría, la depredación por parte de otras gaviotas, las granizadas y las inundaciones.

Las intervenciones humanas incrementan su vulnerabilidad a todos los demás factores, incrementándose así el riesgo de las gaviotas adultas y la mortalidad de los polluelos y huevos.

Para combatir estos riesgos se han establecido reservas naturales en Mongolia, Kazajistán y Rusia.