En un principio, estos servicios los realizaba IANA (Internet Assigned Numbers Authority) y otras entidades del gobierno estadounidense.
ICANN también se basa en algunos comités consultivos para recibir asesoramiento sobre los intereses y necesidades de los interesados que no participen directamente en las organizaciones de apoyo.
ICANN periódicamente sostiene reuniones públicas de rotación entre los continentes para fomentar la participación mundial en sus procesos.
Lo que se quiere dar a conocer es que ICANN tiene mandato en todo el mundo y una parte esencial de su misión es fomentar el uso de Internet donde es débil.
Una de las tareas que se le pidió que realizara es abordar la cuestión del nombre de dominio propiedad del gTLD.
UU., comentó que era necesaria "una propuesta para mejorar la gestión técnica de Internet los nombres y las direcciones".
ICANN se creó en respuesta a esta política.
Entre septiembre y octubre de 2003, la ICANN desempeñó un papel crucial en el conflicto en torno a VeriSign's "wild card", un servicio de DNS.
Ha adoptado normas generales para nombres de dominios internacionalizados (IDN), lo que ha permitido el registro de dominios en muchos idiomas, cada zona tiene sus registros permitidos.