[3]​ Poco después, emigró a los Estados Unidos en 1853.

[3]​ En 1859, cofundó Livermore, Clews y Company, que fue el segundo mayor vendedor de bonos federales durante la guerra civil estadounidense.

[4]​ En 1877, se estableció por su cuenta y fundó la Henry Clews & Company, integrada en la Bolsa de Nueva York,[5]​[6]​ un negocio que lo hizo enormemente rico.

[9]​ En 1874, Clews se casó con la heredera Lucy Madison Worthington, nacida en Lexington, Kentucky (1851-1945).

[10]​ A través de su hijo Henry, fue el abuelo de Henry Clews III (1903-1983); Louise Hollingsworth Morris Clews (1904-1970), quien se casó con Ian Campbell, 11º duque de Argyll y se convirtió en la duquesa de Argyll;[18]​ y Mancha Madison Clews (1915-2006), ingeniero eléctrico.