En 1937 recibe su bachillerato en Historia natural en Cambridge, y rápidamente toma contacto con la The Theoretical Bases of Plant Breeding, escrito en 1935 por Vavilov, de 2,500 pp.

Realizó exhaustivas expediciones a todos los países andinos, dado su interés por las Solanum tuberíferas.

Su minuciosidad taxonómica sobre las papas sudamericanas culminaron con su publicación en coautoría con Peter Hjerting, en 1969 de “The potatoes of Argentina, Brazil and Paraguay-a biosistematic study”.

Sus viajes a Sudamérica comenzaron con la The British Empire Potato Collecting Expedition 1938-39” bajo liderazgo de Edward Balls y de William Gourlay.

Y durante ocho meses recorren 16,000 km hasta Panamá, por la costa Pacífico.