Hijo de Víctor y Laurette Verbinski fue el tercero de cinco hermanos: Janine, Claire, Diane y Steven.

Verbinski se licenció en la Universidad de UCLA en 1987, donde estudió Cinematografía y Televisión.

Antes de dedicarse al cine, dirigió numerosos anuncios, con los que consiguió diversos premios.

Pero su salto a la fama se dio con la trilogía Piratas del Caribe, de la cual se estrenó en 2011 la cuarta parte en 3-D que no dirigió él.

En 2013 realizó la película El Llanero Solitario en la que volvió a trabajar junto a Johnny Depp que interpretó al personaje de Toro.