Fue diseñado como una zona de esparcimiento por William LeBaron Jenney y es el más antiguo de los tres grandes parques originales del Chicago West Side, el (Humboldt Park, Garfield, y el Douglas Park).
Los "conservatorios" eran originalmente los establecimientos de beneficencia vinculados a hospitales u otras instituciones caritativas o religiosas.
El parque fue rebautizado en 1881 en honor del asesinado presidente de los Estados Unidos James A. Garfield.
La laguna fue utilizada para la navegación en verano y patinaje sobre hielo en invierno.
A pesar de los añadidos y las modificaciones tanto en el paisaje como en los edificios en Garfield Park, se mantienen las características esenciales tales como carreteras y caminos históricos, edificios, estructuras, formas de relieve, juegos de agua, y algunos materiales vegetales que existen todavía.
Hay también una serie de esculturas y estatuas históricas dentro del parque.
El Conservatorio es fácilmente accesible por transporte público a través de "Conservatory-Central Park Drive" (CTA) en la "Green Line (Chicago Transit Authority) (Línea Verde), y por el tren elevado de Chicago 'L'.
Hoy en día, el Conservatorio todavía sigue los principios originales de Jensen.
[4] La sociedad sin ánimo de lucro "Garfield Park Conservatory Alliance" se formó para ayudar a mantener la estructura y proveer programas y servicios para los visitantes.
Cinco salas de exposición recientemente renovadas con vidrio laminado sufrieron menos daños.