A pesar de que son más cercanos a los topos, parecen ratas muy grandes.

Son animales principalmente carnívoros.

Son nocturnos o crepusculares; salen a buscar comida durante el crepúsculo o por la noche, buscando en la tierra del bosque y utilizando el olfato para encontrar los animales de los cuales se alimentan.

Los galericinos comen varios artrópodos, ratones, pequeños reptiles y anfibios, y de vez en cuando frutos y hongos.

Se conocen fósiles desde el Mioceno, como Deinogalerix[1]​ y Apulogalerix.