Trabajó en el Observatorio del Monte Wilson y ganó la Medalla Bruce en 1940.

Obtuvo su graduación de ciencias en la Universidad de California y más adelante estudió en París y en Berlín.

Con posterioridad se dedicó a la enseñanza e investigó sobre los cometas y las estrellas variables a lo largo de ocho años en la Universidad de Misuri en Columbia, Misuri (donde Harlow Shapley fue su alumno).

En 1909, Seares se incorporó al Observatorio del Monte Wilson, donde permaneció 36 años, 15 de ellos como director asistente.

También hizo contribuciones a la medida e interpretación de índices de color estelar y escribió sobre el brillo de la Vía Láctea, comparándolo al de las nebulosas espirales, que se suponía (pero no estaba todavía plenamente establecido) que podían ser otras galaxias.