Es venerado como santo por la Iglesia católica y la ortodoxa oriental, en algunos días del calendario, siendo el 5 de marzo el día estándarizado.

[3]​ Según la tradición, Focas nació en el siglo III, en Sinope la región de Paflagonia, en Anatolia, entonces regida por Roma.

[4]​ La tradición cristiana afirma que fue un jardinero de profesión, en su natal Sinope, al sur del Mar Negro, y que se valía de sus habilidades para producir buenas cosechas, para alimentar a los pobres, y también ayudó a los cristianos perseguidos.

Los soldados vacilaron y le ofrecieron informar a su jefe que su búsqueda había sido infructuosa.

Luego fue decapitado y enterrado en la tumba que había cavado para sí mismo, en el 303, en Sinope.