Comprende 245 especies descritas y de estas, solo 56 aceptadas.

[1]​[2]​ Son planta anuales, densamente tomentosas/algodonosas, de hojas alternas.

Los Capítulos, sentados, están agrupados en glomérulos compactos más o menos esféricos.

Los capítulos son heterógamos, con flores externas femeninas filiformes, de color purpúreo, habitualmente numerosas y envueletas por páleas escariosas, y unas pocas flores internas flosculosas hermafroditas o funcionalmente masculinas, de color purpúreo, con corola tetralobulada.

[5]​[4]​[7]​ El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum, vol.