UU.[2]​[3]​[4]​ La etimología del nombre de especie corresponde al latín pumilus significando enano, y refiere a las hojas muy pequeñas de la planta.

[5]​ Ficus pumila es una planta de guía (parra) perennifolia leñosa, creciendo a 2,5 a 4 m. El follaje juvenil es muy pequeño y más delgado que las hojas maduras producidas en distintas edades de la planta.

Esta planta requiere la avispa de higo Blastophaga pumilae para polinización, y alimenta a larvas de la mariposa Marpesia petreus.

No resiste heladas fuertes, y en las regiones templadas es a menudo vista como planta de interior.

Cuándo trepa por edificios o estructuras de madera, sus zarcillos leñosos se aferran a las estructuras, pudiendo dañar sus superficies.