[1]​ Posteriormente, en 1999, consigue su doctorado en Economía en el MIT, tras lo cual se volvió profesora asistente de dicha institución.

Junto a Abhijit Banerjee, Dean Karlan, Michael Kremer, John A. List, y Sendhil Mullainathan, ha impulsado el avance de la experimentación de campo como una importante metodología para descubrir relaciones causales en economía.

[2]​ Centrada en evaluar los avances relacionados con el bienestar social, en 2008 recibió el premio Frontera del Conocimiento por la cooperación para el desarrollo.

De hecho, sería posible proporcionar esta ayuda a toda la población con el mismo presupuesto si no hiciéramos el estudio.

También faltan dos métodos bien conocidos en las ciencias sociales para comprender los fenómenos: la observación y la entrevista.

El primero le permite darse los medios para captar con precisión el contexto y, más precisamente, el curso real de un experimento.

La entrevista ofrece la posibilidad de reconstruir el sentido que los actores le dan a sus acciones y palabras.

El método busca replicar el de la medicina pero no logra establecer un placebo o un doble ciego donde tanto los pacientes como los cuidadores no saben si una persona pertenece al grupo tratado o al grupo de control.

Además, la J-PAL no ha hecho una reflexión profunda sobre la ética de la experimentación en seres humanos.

En 2019 fue galardonada con el Premio Nobel de Economía junto al economista Abhijit Banerjee y Michael Kremer,[20]​ pasando a ser la segunda mujer que recibe dicho premio y la persona más joven de la historia.

En 2019 escribió su último libro "Good Economics for Hard Times" donde habla sobre posibles soluciones a una serie de problemas actuales como la desigualdad, el cambio climático o la globalización.