Su padre era un rico mercader de diamantes que, cuando Eric tenía dos años murió en la segunda guerra bóer.
Su madre se mudó a San Petersburgo (Rusia) tras la muerte de su esposo para trabajar como gobernanta para la familia real.
Knight ejerció diversos empleos, incluido su servicio en la armada canadiense durante la Primera Guerra Mundial, estudió arte y trabajó de periodista y escribió guiones en Hollywood.
Con el apodo de Richard Hallas, escribió la novela "You Play The Black and The Red Comes Up" (1938).
La novela fue rodada por la MGM en 1943 como Lassie Come Home (La Cadena invisible se tituló en España) con Roddy McDowall en el rol de Joe Carraclough y el actor canino Pal en el papel de Lassie.