La única especie originaria de América es la heleborina gigante (Epipactis gigantea).

Una especie europea, la heleborina de hojas grandes (Epipactis helleborine), se comporta como planta invasora en Norteamérica.

La heleborina de las ciénagas (Epipactis palustris) es la única orquídea europea que sobrevive en terrenos inundados.

Algunas especies sin embargo han reducido sus hojas y necesitan menos clorofila.

El género fue descrito por Johann Gottfried Zinn y publicado en Catalogus Plantarum Horti Gottingensis 85–87.