Su trayectoria universitaria transcurrió en los Big Red de la Universidad Cornell, siendo uno de los dos únicos jugadores del centro en llegar a jugar profesionalmente en la NBA.

[1]​ Fue elegido en el Draft de la NBA de 1948 por New York Knicks,[2]​ pero acabó fichando por los Syracuse Nationals, que ese año competían en la NBL.

Al año siguiente se incorporaron a la NBA con gran éxito, ya que alcanzaron las Finales, en las que cayeron ante los Minneapolis Lakers por 4-2.

Peterson contribuyó ese año con 7,2 puntos por partido.

[3]​ Mediada la temporada siguiente fue traspasado a los Tri-Cities Blackhawks a cambio de Noble Jorgensen,[4]​ donde acabó el año promediando 7,8 puntos y 6,9 rebotes por partido.