La historia es ficticia, pero está basada en hechos reales de 1944 en Roma y el Lacio rural , durante la Marocchinate.

Fue la primera vez que se entregó ese premio a una actriz en película rodada en lengua distinta de la inglesa.

Cesira (Loren) es una comerciante viuda que tiene una hija de doce años, Rosetta (Brown), durante la Segunda Guerra Mundial.

Rosetta, que crece por días, ve a Michele como una figura paterna y desarrolla un fuerte vínculo con él.

Mientras tanto, Loren ya había sido seleccionada con anterioridad en la categoría de "Mejor Actriz".