Nacido en Cedar Rapids (Iowa), sus padres eran Joseph Ervin DeFore (1878 - 1942), un ingeniero de ferrocarril, y Albina Sylvia Nezerka (1883 - 1975).

DeFore no apareció en la temporada 1965-66, cuando el programa pasó de la NBC a la CBS.

Su papel fue interpretado por Ray Fulmer, actuando Lynn Borden como la esposa del personaje.

Entre 1954 y 1955 fue Presidente de la National Academy of Television Arts and Sciences.

Ese año fue nominado como mejor actor de reparto en una serie televisiva por su actuación en The Adventures of Ozzie and Harriet.

El matrimonio tuvo cinco hijos: Penny (nacido en 1943), David (1945), Dawn (1948), Ron (1950) y Amy (1959).