[1]​ Este distrito, llamado hasta 1858 de Caraga, fue el primero del Archipiélago Filipino que recibió la luz del Evangelio y el primero también que formó parte de la nación española en estos mares.

Su primera capital fue Tandag, siendo trasladada al pueblo de Surigao.

[4]​ La capital es el pueblo de Surigao, que con su visita Ananaón tiene 9.254 almas, así descrito a principios del siglo XX:

No tiene ni necesita más guarnición que la Compañía de su Tercio Civil.

Además otras 14.543 personas vivían en 41 rancherías de las etnias pinamanúas, wandayas e inanobos, todas ellas reducidas por los jesuitas.