Disco de basura

Se deduce que este exceso es radiación de la estrella que ha sido absorbida por el polvo del disco y luego irradiada de nuevo como energía infrarroja.

Posteriormente, imágenes directas del disco de Beta Pictoris mostraron irregularidades en el polvo, que se atribuyeron a perturbaciones gravitatorias de un exoplaneta no visto.

[5]​ Esa explicación se confirmó con el descubrimiento en 2008 del exoplaneta Beta Pictoris b.

En discos muy tenues, como los del Sistema Solar, el efecto Poynting-Robertson puede hacer que las partículas entren en espiral.

Ambos procesos limitan la vida útil del disco a 10 Myr o menos.

Esto puede ocurrir, por ejemplo, mediante colisiones entre cuerpos más grandes, seguidas de una cascada que tritura los objetos hasta los pequeños granos observados.

[14]​ Además, muchos discos de escombros también muestran estructuras dentro del polvo (por ejemplo, aglomeraciones y deformaciones o asimetrías) que apuntan a la presencia de uno o más exoplanetas dentro del disco.

[6]​ La presencia o ausencia de asimetrías en nuestro propio cinturón transneptuniano sigue siendo controvertida aunque podrían existir.