El Departamento Central de Inteligencia (en ruso: Главное Разведывательное Управление, translit.
Su misma existencia permaneció desconocida para los servicios secretos extranjeros hasta varias décadas después.
Históricamente, el GRU ha tenido una fuerte rivalidad con el KGB, ya que ambos han intentado ocupar siempre el espacio de la otra desde que Lenin prohibió específicamente a la Cheka infiltrarse en el GRU.
Si el KGB era una organización más visible y fue desmembrada en varios servicios distintos tras la disolución de la URSS (FSB, SVR, FAPSI, etc), el GRU es mucho más discreto y se ha mantenido como un verdadero "estado dentro del estado" sin transformaciones significativas.
Stanislav Petrov fue un teniente coronel del GRU asignado a estas funciones.