Los avances en la tecnología de los materiales han permitido que la longitud sea significativamente mayor en las sucesivas versiones.

La retrocompatibilidad entre las unidades más nuevas y los cartuchos más antiguos no está asegurada, por lo cual es necesario consultar las listas de compatibilidad proporcionadas por los fabricantes.

En una época, DDS compitió contra los formatos Linear Tape-Open, Advanced Intelligent Tape (AIT), VXA, y Travan.

DDS-3 usa PRML (Partial Response Maximum Likelihood, en español: máxima probabilidad de respuesta parcial) para minimizar el ruido electrónico para una grabación de datos más limpia.

La capacidad nativa es de 80 GB y la velocidad de transferencia nativa se elevó a 6,9 MB/s, principalmente debido a la prolongación del contacto entre la cabeza y la cinta hasta 180° (en comparación con los 90° anteriores).

[4]​ Las interfaces presentadas eran SCSI paralelo y USB, siendo la interfaz SAS liberada posteriormente.