Cuando Grohl era un adolescente, su familia se mudó de Ohio a Alexandria, Virginia, una zona de Washington D. C.. Tres años más tarde, sus padres se divorciaron y Grohl creció con su madre.

Luego, entró como batería a una banda de hardcore, llamada Scream.

Con el fin de ser admitido para la audición, Grohl había mentido sobre su edad, diciendo que tenía veinte años.

Para su sorpresa, la banda le pidió que se uniera; después de vacilar durante un breve período, aceptó la oferta.

Dave grabó con Nirvana su disco más famoso (Nevermind), y desarrolló una gran amistad con sus compañeros.

[1]​ Durante el tiempo en el que fue miembro de Nirvana, Dave Grohl escribió varias canciones por su cuenta que no le parecieron del todo acorde al sonido de esa banda.

Para ello acudió a: Pat Smear (guitarra), con quien había tocado en Nirvana, Nate Mendel (bajo), y William Goldsmith (batería).

Grohl encabezó Probot, un proyecto de heavy metal junto a figuras como Lemmy Kilmister (Motörhead) y King Diamond (Mercyful Fate, King Diamond), además de tocar la batería en álbumes de Nine Inch Nails, Garbage, Queens of the Stone Age y del grupo británico The Prodigy.

En agosto se anunció que el nombre de la banda es Them Crooked Vultures.

Después de un parón, en el cual sus integrantes se han dedicado a diversos proyectos en solitario (Grohl llegó a tocar con Prince[2]​), en 2011 Foo Fighters sale de gira para presentar este último trabajo.

Primero hacen un garage tour así titulado por ellos, en el cual únicamente tocan en garajes y para un grupo reducido de gente.

El noveno álbum de la banda, Concrete and Gold, fue lanzando tres sencillos.

De este material nuevo solamente se ha tocado una canción en vivo, "Highway One".

[6]​ Dave menciona al baterista Neil Peart y el álbum 2112 de Rush como influencias tempranas: «Cuando obtuve el '2112' cuando tenía ocho años, cambió la dirección de mi vida.

[7]​ Ha sido claramente influido por el baterista John Bonham del grupo británico Led Zeppelin.

Como grupo, siempre ha dicho que Queen fue su más grande influencia, actuando con ellos cuando Queen se presentó a recibir el premio de VH1 Rock Honors y también el año 2001 indujeron al cuarteto británico al Salón de la Fama del Rock N' Roll, interpretando en las dos ocasiones «Tie Your Mother Down» y «We Will Rock You».

[cita requerida] Se ha declarado fan y es muy amigo de la banda californiana Red Hot Chili Peppers.

Ha reconocido al batería Brann Dailor de Mastodon como un gran músico.