Está reconocido como precursor directo del estilo conocido hoy como drum and bass.
Surgió como una ramificación del hardcore, en clara contraposición con otra ramificación del mismo, el happy hardcore.
Adicionalmente, suele utilizar samples oscuros y en ocasiones tenebrosos, incluyendo toda una temática inspirada por películas de terror y también de ciencia ficción.
A medida que el estilo evolucionó, dejaron de utilizarse estos elementos de terror para pasar a contar cada vez más con efectos típicos de la producción del drum and bass como reverb, delay, pitch shifting y time stretching, todos los cuales contribuían a esas atmósferas densas, caóticas e incluso siniestras.
Muchos de los músicos británicos de hardcore y jungle hicieron darkcore por un tiempo, sobre todo en su cénit hacia 1992-1993.