Es originaria del centro y sur de China.

Es una orquídea de tamaño pequeño a mediano, que prefiere lugares frescos a fríos, de hábitos terrestres con un tallo erecto, que lleva 3 a 5 hojas, escasamente pubescentes, subelípticas a ovado-elípticas y un ovario pubescente que florece en la primavera hasta principios del verano en una inflorescencia terminal de 30 cm de altura, con flores individuales y con una bráctea como la hoja.

[1]​ Se encuentra en Sichuan y Hupeh de China en lugares húmedos y ricos en humus, bien drenados en las pistas de matorrales boscosas en altitudes de 1500 a 3700 metros.

Cypripedium franchetii fue descrita por Robert Allen Rolfe y publicado en Orchid Review 1912, xx.

franchetii: epíteto otorgado en honor de Franchet (botánico francés y viajero en los años 1900) - En China conocido como Mao Shao Lan.