Cuenca Baljash-Alakol

[8]​ En el Oligoceno este mar se secó, dejando lagos residuales, entre ellos los de Baljash, Alakol, Zaisan y Gobi.La creciente cordillera Tarbagatai dividió el dulce Zaysan y el salobre Alakol en lagos independientes, haciendo que disminuyeran considerablemente de tamaño.Otros ríos importantes son el Aksu, Koksu, Lepsy, Karatal, Emil, Urzhar, Tentek y Ayaguz, así como el Tokrau y el Bakanas, que forman parte de la cuenca aunque no llegan al lago.Además del Baljash y el Alakol, otros lagos de la cuenca son el Sasykkol, Zhalanashkol, Kashkanteniz e Itishpes, entre algunos más pequeños.La cuenca incluye los desiertos arenosos de Saryesik-Atyrau, Taukum y Muyunkum.