[1][2] Cada comuna está dirigida por un alcalde y varios concejales elegidos por sufragio universal, que tienen competencia para la gestión de los asuntos locales bajo la tutela del Estado.
La forma de elección es un sistema mixto entre el proporcional y el mayoritario: si existe mayoría absoluta, la lista ganadora obtiene todos los concejales; en caso contrario, la lista ganadora obtiene la mitad de los concejales y la otra mitad se reparte proporcionalmente entre las demás listas.
Los partidos están obligados por ley a tener en cuenta en sus listas diversas características sociales del electorado, particularmente en lo que se refiere a incluir la diversidad étnica de cada comuna en listas que sean étnicamente plurales.
[3] Este sistema no se aplica en algunas comunas urbanas, que son dirigidas por delegados del gobierno.
Aunque administrativamente "comuna" y arrondissement son términos distintos, geográficamente los mapas son casi coincidentes (en ocasiones existen algunas diferencias como que una misma entidad geográfica se denomine con un topónimo como comuna y con otro como arrondissement).