La organización emergió de la conferencia judía estadounidense para los judíos soviéticos.
La asociación cuenta con personal pagado y jugó un papel importante en el movimiento judío soviético, incluyendo la aprobación de iniciativas legislativas como la enmienda Jackson-Vanik.
Entre los presentes se hallaban los siguientes: Saúl Bellow, Martin Luther King Jr., Herbert Lehman, el obispo James Pike, Walter Reuther, Norman Thomas y Robert Penn Warren.
Jerry Goodman fue el director ejecutivo de NCSJ y dirigió la organización hasta el año 1988.
Cerca de 250.000 personas estaban allí, entre ellas: George H. W. Bush, Yuli Edelstein y Natán Sharanski.