Está protagonizada por Natalie Portman, Vincent Cassel, Mila Kunis, Barbara Hershey y Winona Ryder.

La compañía se está preparando para abrir la temporada con El lago de los cisnes.

Aunque Nina no lo realiza bien durante su audición, se acerca a Thomas y le pide que la reconsidere como el papel principal.

Aunque alaba su técnica, critica su actuación maquinal, diciendo que ni una sola vez la ha visto perderse a sí misma.

Nina es vacilante al principio, pero como está decidida a rebelarse contra su madre, sale con Lily.

Las dos se desvisten y Lily le hace sexo oral a Nina hasta que esta última aparentemente la ahoga con una almohada.

Cuando llega al estudio, se encuentra con el baile de Lily como la Reina Cisne.

Thomas asigna a Lily para hacerse cargo, ya que la madre de Nina llamó para decirle que esta se encontraba enferma, pero de mala gana desiste cuando Nina insiste en llevar a cabo ella el rol protagónico.

Esta acción hace que Nina sienta pasión y regresa al escenario para bailar totalmente desinhibida.

Thomas y el elenco se reúnen para felicitarla, sólo para descubrir que ella está sangrando.

"[3]​ Los personajes femeninos son dirigidos en El lago de los cisnes por Thomas Leroy, interpretado por Cassel.

"[5]​ Benjamin Millepied, un bailarín principal del New York City Ballet, debutó en Black Swan tanto como actor como coreógrafo.

[5]​[10]​ Pronto, comenzó una relación con Natalie Portman, con quien más adelante se casó y tuvo un hijo.

[14]​ Darren Aronofsky se interesó en el ballet por primera vez cuando su hermana estudiaba danza en la High School of Performing Arts en Nueva York.

La idea básica para él comenzó cuando contrató guionistas para rearmar un guion llamado The Understudy (El actor suplente), que trataba sobre actores de off-Broadway, y exploró la noción de ser acechado por un doble.

Sin embargo, encontró bailarines activos e inactivos que compartieran con él sus experiencias.

Además estuvo tras bambalinas para ver al ballet del Teatro Bolshói en una presentación en el Lincoln Center.

"[19]​ Black Swan comenzó a desarrollarse en 2007 cuando Aronofsky le propuso algo detallado a Universal Studios luego de haber lanzado La fuente de la vida y planearon apurar el proyecto.

[20]​ Cuando terminó con El luchador en 2008, le propuso a Mark Heyman, con quien había trabajado en la película, si podía escribir Black Swan.

[21]​ Black Swan comenzó, entonces, a desarrollarse bajo Protozoa Pictures y Overnight Productions, siendo la última la financiadora.

[23]​ Aronofsky filmó Black Swan con pocos recursos y estilo granuloso para que fuera similar a El luchador.

[26]​ El director artístico del festival, Marco Mueller, había elegido Black Swan por sobre The American (protagonizada por George Clooney) como film de apertura diciendo que "era la mejor opción... Clooney es un maravilloso actor y siempre será bienvenido en Venecia.

[38]​ Reuters describió la temprana respuesta al film como "altamente positiva" y la actuación de Portman muy elogiada.

"[40]​ Kirk Honeycutt de The Hollywood Reporter tuvo menos elogios para la película.

Escribió: "Black Swan es un instantáneo placer, hermosamente filmada, una película visualmente compleja cuya parte mala es justamente lo que la hace buena.

El espectador puede alabar la fina audacia de mezclar enfermedades mentales con el desgastante rigor físico y mental del ballet, pero sus morbosas imágenes y la agresiva competencia entre dos bailarinas rivales son bastante irresistibles".

Si haces un cálculo, el 80% es de Natalie Portman», dijo Aronofsky en una declaración para EW.

Natalie hizo muchísimos esfuerzos para ofrecer una interpretación espectacular, tanto desde el punto de vista emocional como físico.

[45]​ La película estuvo nominada a cinco Premios Óscar, obteniendo Natalie Portman el de Mejor actriz.

Así mismo, Portman se llevó un Globo de Oro y un BAFTA en la máxima distinción interpretativa femenina.