Comprende 381 especies y de estas, solo 267 aceptadas.
[2] Son arbustos perennes o pequeños árboles que alcanzan 5 metros de altura.
Tienen hojas simples, opuestas, perennes y las flores son pequeñas, sin pétalos que se agrupan en racimos.
Catorce especies son nativas de los Estados Unidos.
El género fue descrito por Olof Swartz y publicado en Nova Genera et Species Plantarum seu Prodromus 5, 79–80.