Esta familia es cosmopolita, sus miembros habitan especialmente en zonas de gran vegetación y agrícolas.
Los adultos tienen aparato bucal masticador, antenas filiformes multisegmentadas, alas con abundante venación, de forma primitiva.
Al entrar en contacto con sus depredadores o enemigos se libera la sustancia llamada alomona, de un olor horrible y nauseabundo.
Se alimentan de polen, néctar, pulgones y otros artrópodos pequeños; el género Chrysopa es principalmente depredador.
Todas emiten señales de alta frecuencia, lo que permite mantener a los individuos cerca entre la espesa vegetación.
Ya aplicadas en campo pueden ser para trabajos inoculativos (introducción), incrementativos (elevar la población local) o inundativos.
Agrupados en cinco subfamilias, con 86 géneros y 1.350 especies existentes, es la segunda familia más amplia de Neurópteros.