[1]​ Charles Kittel estudió en la Universidad de Cambridge, Inglaterra, donde obtuvo su Bachelor of Arts (BA) en 1938.

Durante la Segunda Guerra Mundial, se unió el Grupo de Investigación de Operaciones Submarinas (SORG por sus siglas en inglés).

De 1947 a 1951, trabajó para Bell Labs, en Nueva Jersey, EE.

Muchos de sus ayudantes fueron conocidos investigadores postdoctorales, incluyendo a James C. Phillips y Pierre-Gilles de Gennes.

[2]​ Alumnos de física en todo el mundo usan su Introducción a la Física del Estado Sólido, ahora en su 8ª edición, como libro de texto.