Estudió Filología Clásica en la Universidad de Oxford entre 1902 y 1906.

Después de graduarse en 1906, pasó un año en Berlín para estudiar epigrafía romana, donde conoció a Adolf Harnack.

Volvió a Oxford, donde estudió teología y en 1912 es ordenado ministro de la Iglesia congregacionista en Warwick.

Dirigió la traducción de la Nueva Biblia Inglesa desde 1950 hasta su finalización, en 1961.

En 1945 fue distinguido con la Medalla Burkitt a los estudios bíblicos, otorgada por la Academia Británica.