[1] Se divide en dos subtribus, incluyendo 26 géneros y 739 especies.
Mientras que la subtribu Arethusinae tiene una distribución pantropical la Coelogyninae están sólo en el Viejo Mundo.
Descrita por el botánico inglés John Lindley en 1826, la tribu Arethuseae ha sido redefinida varias veces a lo largo de los años.
Agrupada según lo descrito por Dressler (1993)[2] incluye 28 géneros distribuidos en 3 sub-tribus: Arethusinae, Bletiinae y Chysinae.
[3][4] Los estudios filogenéticos también han demostrado una estrecha afinidad entre Arethusinae y Coelogyninae, una agrupación que estaba según Dressler en su propia tribu de (Coelogyneae).