El álbum incorporó varias insinuaciones sexuales comúnmente asociadas a la banda, pero también introdujo temas sobre lujuria, muerte, contemplaciones de suicidio y drogas.

El guitarrista John Frusciante salió del tour de la banda en 1992, debido a su problemática relación con el cantante Anthony Kiedis durante la gira y por la fama que estaban recibiendo los Chili Peppers, atribuida principalmente a su álbum aclamado por la crítica Blood Sugar Sex Magik.

One Hot Minute determinó un éxito comercial vendiendo aproximadamente siete millones de copias, sin embargo resultó una decepción en comparación a Blood Sugar Sex Magik.

[4]​[6]​ Tres años después del lanzamiento de One Hot Minute, Navarro fue despedido debido a diferencias internas.

Esa semana, por primera vez en seis años, se juntaron a tocar los cuatro y, ya reunidos, los Red Hot Chili Peppers arrancaron nuevamente.

Kiedis se inspiró en su excompañero de banda Dave Navarro, a quien consideraba el «Rey del Sarcasmo».

Mientras corría alegremente en el exterior, Kiedis vio unas aves volando grácilmente, lo que inspiró la letra «With the birds I'll share this lonely view».

[14]​ Mientras que la mayor parte del álbum progresó rápidamente, «Californication» en sí fue una canción difícil de completar.

Volvió entusiasmado, con la idea para ubicar el último riff y explicó al resto de la banda cómo tocarla.

[16]​ Los Chili Peppers decidieron considerar otras opciones acerca de quién produciría Californication, tras haber ya trabajado con Rick Rubin en dos álbumes consecutivos.

[17]​ David Bowie mostró un gran interés por trabajar con la banda en la producción del álbum; sin embargo, los Chili Peppers decidieron continuar con Rubin para Californication.

[19]​ Como apoyo a su formación nuevamente unida, la banda tocó en varios lugares del país para promocionar Californication.

[23]​ Los álbumes comprados allí incluían canciones todavía no publicadas («Fat Dance», «Over Funk» y «Quixoticelixer»).

Californication consiguió una aceptación positiva en la crítica, en contraste con su predecesor de menor popularidad, One Hot Minute, y fue un éxito a nivel mundial.

[36]​ Inmediatamente después del lanzamiento de Californication la banda emprendió un tour mundial para apoyar la grabación comenzando por los Estados Unidos.

Más tarde, estuvo en el Big Day Out en Australia, y luego varias veces en Japón.

[44]​ Flea, sin embargo, comenzó a sentir las repercusiones de la gira por lo que la banda no realizó algunos conciertos.