En el año 2003 se postuló al reality internacional Operación triunfo emitido por Mega,[6]​[7]​[8]​ donde fue el ganador y logró consolidarse como «la voz que le canta al amor», además de ser contratado como rostro de Mega por tres años en programas como Siempre contigo,[9]​ Don Floro,[10]​ entre otros.

Gracias a esto logra grabar su primer disco homónimo César Ávila,[11]​ con el sello discográfico Universal Music.

[15]​ En ese mismo año fue su última aparición en un reality show llamado Expedición Robinson, la isla VIP, junto a otros personajes nacionales e internacionales.

[16]​[17]​ En el año 2010, Ávila decidió retomar la música grabando un disco con Peermusic, sin embargo ese proyecto se vio truncado por un grave accidente el 12 de diciembre del 2010.

[18]​ Después de su recuperación, Ávila se encuentra terminando su disco junto al productor chileno Manolo Palma.