Ingresó a la profesión médica, y la practicó por muchos años.

Amigo de Jules Michelet, cerca del movimiento socialista, Louis-Adolphe Bertillon comenzó su carrera de medicina, antes de su enfoque en el uso de datos demográficos para llevar a cabo estudios antropológicos.

Estudió las causas de la mortalidad, ofreciendo una nomenclatura combinada en primer lugar, y denunció a los críticos de la vacunación.

Su padre, Achille Guillard (1799-1876), fue muy famoso por ser la persona que acuñó el término demografía, en 1855.

[1]​ Uno de sus hijos Alphonse Bertillon fue conocido por la invención de la antropometría, y otro Jacques también notable estadístico.