Bathory, Venom, Celtic Frost y Hellhammer fueron las bandas más importantes para el desarrollo del black metal.
Tomas Forsberg ponía en el anuncio que quería formar una banda al estilo de Exploited, GBH, Black Sabbath, Venom, Motörhead y Slayer.
En aquel momento comenzaron a grabar temas como «Sacrifice», «Live in Sin», «Die In Fire» y «You Don't Move Me (I Don't Give a Fuck)», en una sala de ensayo alquilada, utilizando el mejor equipo que Quorthon pudo conseguir.
En esta época la banda decidió contratar a un cuarto miembro y realizaron una audición para añadir un segundo guitarrista o un vocalista.
Debido a este inconveniente, Quorthon se puso en contacto con Stefan Larsson, que había tocado en la banda Obsklass.
Cuando se terminó la mezcla, el material grabado fue ecualizado en los estudios Elektra pocos días después.
Quorthon decidió utilizar este macho cabrío en la portada y convertirlo en el símbolo de Bathory.
Una semana y media después, Quorthon decidió ir a ver como estaban quedando las carátulas y se dio cuenta de que las estaban imprimiendo con el macho cabrío en color amarillo, e inmediatamente paró su producción pues le pareció un resultado horrible.
Sólo 1000 copias con esta portada fueron producidos, que ahora es popularmente conocido como The Yellow Goat («La Cabra Amarilla»), su precio actualmente es de 100 dólares si se encuentra en buen estado y si está autografiado puede llegar a costar entre 400 y 500 dólares.
El trabajo tenía como nombre Necronomicon o Maleficarum (Quorthon no recuerda bien cual de los dos).
Por tales motivos el EP Necronomicon/Maleficarum terminó archivado (lastimosamente Quorthon aún no sabe dónde).
Según cuentan, el material para este EP, no tenía ningún tipo de relación con el material del LP debut y claramente marcaba una evolución que eventualmente llevaba a la banda hacia The Return of the Darkness and Evil.
Parte de este trabajo había sido planeado grabarlo en una iglesia acompañado de un coro de niñas e instrumentos medievales; al igual que en los dos trabajos anteriores, este estaba caracterizado por un sonido constantemente caótico y unas letras profundamente enraizadas con el satanismo, podríamos decir que es el responsable del moderno black metal Nórdico, este trabajo al igual que los demás fue producido por Quorthon, que editaba sus trabajos en La Península Escandinava bajo su propio sello discográfico Tyfon Gramoffon.
En 1988 fue editado el Blood Fire Death (Sangre Fuego Muerte), época en que ingresaron a la banda Vvornth como baterista y Kotthar como bajista para acompañar a Quorthon, así por primera vez se pudo conocer una alineación estable, donde aparecían estos tres dioses en la contraportada.
Los temas eran complicados, lo que le iba mucho mejor a Bathory, en contraposición con sus primeros temas más rápidos, su música se acercaba cada vez más al death y viking metal; sus letras también habían cambiado, ahora hablaban más sobre mitos y leyendas, guerras, batallas, y la era vikinga, donde Quorthon exprimía su fuente inspiradora de la mitología nórdica.
El quinto trabajo, Hammerheart, aparece en 1990, donde hallamos a Quorthon en la misma dirección de su anterior trabajo; se vieron aún más los cambios musicales, con una gran influencia por los teclados, punteos de la guitarra y letras que hablan sobre la vida de los vikingos; tanto la imagen como el sonido parecían cada vez más cercanos al Viking Metal de Manowar, la velocidad se había perdido y todos los temas eran largos y muy ligeros, excepto por la balada «Song to Hall Up High» que no es larga pero sí muy ligera.
En esta ocasión firmaron con la Noise, pero según Quorthon resultó ser una gran equivocación, en todo caso cuando se pasaron para la Black Mark fue remasterizado y publicado en CD, donde se incluyó en el interior del libro una foto completa de la carátula, una imagen titulada «Nightfall by the Shore» con un escrito en latín y también se puede ver un pequeño cambio en el logo y colores más vivos en la portada.
En el Jubileum Volume I "Ride at the Gate of Dawn" que es un intro, "Crawl to your Cross", "Sacrifice" tomado del LP Scandinavian Metal Attack y «You Don't Move Me (I Don't Give a Fuck)» tomado del demo de 1983, y en el Jubileum Volume II «Burning Leather», «The Return of the Darkness and Evil» tomado del LP Scandinavian Metal Attack y «Die in Fire» tomado del demo de 1983.
Igual que en sus primeros días, volvemos a encontrarnos con la sorpresa de ver a Quorthon como único integrante de la banda, pero nunca había sucedido un cambio tan notable con el logo, ahora era menos tradicionalista y más desafiante.
Su estilo es lento con una combinación heavy/viking metal, algo así como una fusión entre el Hammerheart y Twilight of the Gods.
Rompiendo el esquema de llamar a todos sus trabajos recopilatorios Jubileum, a finales de agosto del año 2001 lanzaron Katalog (Catálogo), sin embargo actualmente es tomado más como un catálogo (como su nombre lo indica) o CD promocional que como un trabajo, la diferencia con las demás recopilaciones, es que contiene sólo un tema de cada trabajo oficial, comenzando con un tema del Destroyer Of Worlds que aún no había sido lanzado, seguido por temas desde su primera creación Bathory hasta el Blood On Ice (lógicamente sin contar los Jubileum) y anteriormente incluían desde temas inéditos hasta varios temas de un solo trabajo.
El primer nombre que habían pensado fue Nemesis pero en el transcurso de su larga y dura grabación decidieron cambiarlo, fue dedicado a todos los seguidores de Bathory, finalizando con la frase You are the Best!
Su estilo es semejante los trabajos Hammerheart, Twilight of the Gods y su anterior saga Blood On Ice.
No sólo hubo derroche histórico, artístico y musical sino también de mercadeo, además de ser lanzado en CD, también salió al mercado en LP y por primera vez para Bathory en DP (DigiPack) versión limitada.
Como si no fuera poco, días después del lanzamiento del Nordland II salió al mercado una LP-Doble en versión limitada llamado Nordland I & II, que contiene la saga Escandinava completa y para la que no midieron en gastos a la hora de su realización, hasta la presentación y letras del interior vienen completamente en color y cada LP fue producido en Ice Clear Disk (Vinilo Transparente) para darle un toque más nórdico.
Siempre han estado rodeados de un gran misterio en cuanto a sus integrantes, debido a que sólo se comenta, pero no se asegura de personas que participaron en algunos trabajos, a excepción de Vvornth y Kothaar (entre 6 y 7 bajistas han usado este mismo apodo) que también aparecieron en los créditos alguna vez, esto permite demostrar que Quorthon no es el único integrante de la banda, pues él toca la guitarra, el bajo y hace todas las vocales, pero ha tenido varios amigos quienes tocan la batería y en algunos casos otros instrumentos.
Bandas como Emperor,[8] Abigail,[9] Tsjuder, Burzum, Mayhem, Grand Magus, Dimmu Borgir, Primordial, Peccatum, Opera IX, Koldbrann, Dark Funeral, Carpathian Forest, Marduk o Vlad Tepes,[10] y Acheron,[11] han citado a Bathory como influencia o han hecho covers de sus canciones.
En agosto de 2004, músicos noruegos como Abbath, Apollyon, Bard Faust, Gaahl, Grutle Kjellson, Nocturno Culto, Samoth, Satyr e Ivar Bjørnson realizaron un tributo a Bathory en el festival Hole in the Sky.