Comprende 262 especies descritas y de estas, solo 62 aceptadas.
[2] Es natural de las regiones tropicales, subtropicales y templadas del globo.
Son plantas herbáceas, perennes, con un rizoma grande horizontal y tallos erectos o ascendentes.
Las hojas son alternas y la flores de color blanco, azul, púrpura o verdoso dispuestas en inflorescencias terminales.
El género fue descrito por Robert Brown y publicado en Prodromus Florae Novae Hollandiae 270.