Estudió medicina en Erfurt, Halle y Jena, obteniendo su MD en 1760 bajo la dirección de Ernst Anton Nicolai[3] y en 1761 se encargó de la supervisión de los hospitales militares relacionados con el campamento prusiano cerca de Torgau.
Publicó un tratado en 1765, De Militum Morbis, que obtuvo una recepción favorable.
Entre sus alumnos estaban Johann Friedrich Blumenbach, Samuel Thomas von Sömmerring, Albrecht Thaer,[4] y Johann Christian Wiegleb.
Escribió unos 84 tratados independientes, además de numerosos artículos dispersos en diversas colecciones y revistas.
Mantuvo correspondencia con el botánico sueco Carl Linnaeus[5] y fue el autor de algunos nombres de plantas.