La tierra fértil próxima a la bahía es ideal para la agricultura, sobre todo para la propagación de arroz.

[2]​ Un fuerte, el Presidio La Bahía, y la Misión de Nuestra Señora del Espíritu Santo de Zúñiga fueron construidos por los españoles en el sitio que ocupaba Fort Saint Louis en 1722.

[5]​ Indianola había sido fundada en 1846 como lugar de desembarco para inmigrantes alemanes.

Fue reconstruida a menor escala poco después, pero un segundo y más intenso huracán tocó tierra en 1886 (el quinto más intenso en la historia de EE. UU.

Su nombre se cambió a Port Lavaca en el siglo XIX.

[5]​ Palacios fue establecida alrededor de 1901,[7]​ y Port O'Connor fue fundada en la bahía en 1909.

Grandes praderas costeras que dan soporte a pastos nativos se pueden encontrar en toda la zona.

Las principales extensiones son: bahía Lavaca (Lavaca Bay), que se extiende hacia el oeste hasta la desembocadura del río Lavaca; bahía Tres Palacios (Tres Palacios Bay), que se extiende al noreste de la desembocadura del río Tres Palacios; y bahía Este de Matagorda (East Matagorda Bay), que está casi aislada del sistema por el delta del Río Colorado.

El intercambio con el golfo de México se produce en el paso de Cavallo (Pass Cavallo), Matagorda Ship Channel, Greens Bayou, el Complejo Delta del Río Colorado y Brown Cedar Cut.

[14]​ La bahía sirve como vivero de moluscos, crustáceos, camarones y cangrejos.

[5]​ Los pescadores comerciales se especializan en ostras, cangrejo azul y camarón.

Alcoa, Union Carbide, Du Pont y Formosa Plastics tienen plantas establecidas en Point Comfort.

[7]​ El petróleo y gas natural fueron descubiertas en la bahía en la década de 1930.

[5]​ El maíz, el algodón, la soja, el forraje, y sobre todo el arroz, crecen bien alrededor de la bahía, especialmente en la región fértil del delta.