También presenta una banda blanca en las plumas de vuelo que solo se ve cuando extiende las alas.Los sexos se diferencian principalmente en el color de los ojos, los machos tienen el iris blanco y las hembras castaño.El porrón malgache fue descrito científicamente por el ornitólogo italiano Tommaso Salvadori en 1894, con el nombre de Nyroca innotata,[5] Posteriormente fue trasladado al género Aythya, que tenía prioridad como nombre del género por haber sido creado por Friedrich Boie en 1822.[7] La etimología del nombre de su género, Aythya, procede de la palabra griega αἴθυια (aithuia), un ave marina sin identificar citada por Aristóteles;[8] mientras que su nombre específico, innotata, es el término latino que significa «ignorada» en referencia a su naturaleza discreta.Un macho solitario fue encontrado y capturado, se mantuvo en el Jardín Botánico de Antananarivo hasta su muerte un año después.[9][12] A partir de 2008, solo 25 aves adultas habían sido contadas en la naturaleza.