[1][2] Esta categoría de aplicaciones también es referenciada con la sigla ECAD (del inglés Electronic computer-aided design).
Una de las mejores compañía que se conocían para esto era Calma, cuyo formato GDSII aún sobrevive.
Se empezaron a desarrollar las primeras herramientas de montaje y ruteo.
En 1980 se publicó un trabajo "Introducción a los sistemas VLSI" por Carver Mead y Lynn Conway,[3] lo que inició una nueva etapa.
Desde hace muchos años, las compañías electrónicas más grandes, como Hewlett Packard, Tektronix, e Intel, habían incursionado en EDA internamente.
Después, pocos años más tarde, muchas compañías se especializaron en EDA, cada cual con un énfasis ligeramente diferente.
Las células implementan la lógica u otras funciones electrónicas que utilizan una tecnología de circuito integrado particular.