Después de un año, regresó a Arkansas y se graduó en el Hendrix College en 2001 con un Grado en ciencias políticas y religión.

Fue vista por el director Jace Alexander cuando actuaba en una represantación escolar de Neighborhood Playhouse, lo que le llevó a aparecer en Ley y Orden y Rescue Me.

[5]​ En 2006, Atkinson se convirtió en la cara de un personaje ficticio llamado Chunky Pam.

Pam apareció en una promoción navideña para MTV llamada XXXLMAS, una promoción del día de San Valentín llamada Pampered, y un vídeo musical de una sola vez titulado Dirrrty Jerzy, en el cual ella rapea sobre ser de Nueva Jersey.

Desde 2003, Atkinson ha patinado y ha sido miembro del equipo de roller derby Gotham Girls, bajo el nombre de 'Margaret Thrasher'.