Segundo sexagesimal

Su abreviatura estándar es la doble prima (″), de forma que un arcosegundo se escribiría 1″.

No deben confundirse esta última con la abreviación de la función trigonométrica arcosecante, siendo ambas abreviaturas idénticas (arcsec).

Dado que las estrellas se encuentran tan lejanas (sus posiciones relativas sobre la bóveda celeste no dependen de la localización del observador situado en la Tierra, ni de las distancias reales a las que se encuentran entre sí), se utiliza un sistema angular para indicar su posición sobre el firmamento.

Un objeto visto a unas 206.265 veces su diámetro forma un segundo de arco.

En otras palabras, una estrella dista un parsec si su paralaje es igual a 1 segundo de arco.